命令第2兵团迅速开向宣化，奔袭下花园地区，破击平张路，隔断张家口与宣化的联系。
就这样，各路大军按军委预令计划，紧锣密鼓地行动着。
岂料，风云突变。12月5日，东北先遣兵团攻打密云，暴露了我军企图。
傅作义大为震惊，他马上意识到，我军对北平下手了！
傅作义立马飞往张家口，亲自部署第35军回撤北平。同时，令第104军、第16军同时向西运动，接应第35军，然后一同回北平。
12月6日中午，第35军从张家口乘300辆汽车扬长东去。
得知第35军东逃，而我第3兵团又未能及时阻击，毛泽东火了，指名道姓地批评第3兵团：
“过去违背军委多次清楚明确的命令，擅自放弃隔断张宣联系的任务，放35军东逃是极端错误的。今后杨（成武）、李（天焕）任务是包围张家口之敌，务必不使该敌向西、东或绕道跑掉（主要注意不使敌西逃），如敌逃跑，则坚决全歼之。杨李应严令所部负此完全责任，不得违误。”
同时，在电文中，毛泽东把堵住第35军东逃的任务交给了第2兵团。
“现35军及宣化敌一部正向东逃跑，杨（得志）、罗（瑞卿）、耿（飚）应遵军委多次电令，阻止敌东逃，如果该敌由下花园、新保安向东逃掉，则由杨罗耿负责。”
当然，这一切都是东北先遣兵团攻打密云引起的，在发了上述电文的同时，毛泽东给东北野司发出了电文。电文中，毛泽东毫不客气地批评了林、罗、刘。电文最后说：
“希望杨罗耿能于6日或7日早在下花园、新保安线上抓住35军及104军，而怀来之敌亦未跑掉，你们可协同杨罗耿歼灭该敌。”
然而，第2兵团仍在百里以外的路上，要到达军委指定的新保安一线，至少一天时间。
情况十分紧急！
第2兵团杨得志司令员接到军委命令后，立即命令各纵队强行军，火速开进。同时，命令原位于平绥线的4纵第12旅顽强阻击，甚至不惜一切代价，为主力赶到争取时间。
郑维山率3纵直奔新保安。
也许注定傅作义加快失败的命运，谁叫他摊上一个刚愎自用、骄狂自大的35军军长郭景云。郭景云素以作战勇猛和狂妄骄横而著称，他根本没有把解放军放在眼里。从张家口到北平乘车不过一夜路程，在他看来，回去不至于有什么问题。自12月6日中午出发，很顺利地通过了沙岭子，通过了宣化。但东出宣化不远，开始遭遇我地方部队的袭扰。郭景云一面迎击我军，一面修路，走走停停，无奈，当晚宿营鸡鸣驿。这样，就为我军争取了时间。7日晨，敌35军继续东进，遭到早已在新保安布防的我冀热察军区部队和华北第4纵第12旅的猛烈阻击，欲进不能，只好让傅作义派飞机前来助战。尽管第12旅作战勇猛，但毕竟势单力薄，且战且退，战至下午6时，35军全部占领新保安，当晚在新保安宿营，又给我军争取了时间。我第12旅当夜在新保安以东继续构筑阻击阵地。
7日拂晓，第2兵团主力一部赶到下花园。
8日黎明前，第2兵团各纵队才从西、南两面全部到达新保安，将敌包围。
郑维山的3纵立即投入了抗击敌35军突围的战斗。
8日下午，郑维山收到了兵团急电，电文称：
“军委已严令责备我们到达太迟，致敌35军得以东突，影响整个作战计划。现要我们确实包围着敌35军于现在地区，并隔绝与怀来的联系。如果跑掉，由我们负责。我们已对军委负了责任。因此，我们亦要求你们严格而确实地执行我们的一切命令，谁要因疏忽或不坚决而放走敌人，是一定要追究责任的。”
兵团的命令是明确而严厉的，这是郑维山自15岁参加革命以来，所见到的措辞如此严厉的为数不多的电文之一。军令如山倒，郑维山感到肩上的担子格外沉重。
恰在这时，郑维山接到他先机派出的侦察小分队的第二次报告。报告说发现敌人大股部队沿洋河北岸乡村土路向西运动。
郑维山一听，内心一紧，脸色更加严峻。
原来，郑维山在往新保安的开进途中，惯于独立思考的他和往常一样，随着马蹄声响，大脑急速地转动起来。多年的作战经验告诉他，大战在即。不是吗？傅作义的第35军刚到张家口，却又急忙撤回北平；我方呢，电报一封接一封，命令一个接一个，火急火燎的，一个劲地催人快走，快到位。这说明双方最高统帅层都在作部署、调整。这意味着我军要对傅作义，对北平动手了！
傅作义的35军，可以说是郑维山的3纵的老对头了。郑维山也清楚35军在傅作义心中的分量。
那么，当35军回撤受阻时，傅作义会不会派兵接应或支援呢？
想到傅作义老谋深算、隐蔽不外露的个性，想到傅作义惯用的突然偷袭手段，郑维山马上作出判断：这种可能性极大。
那么，傅作义会派哪支部队去接应呢？
会不会派张家口的第105军由西往东前去支援？不太可能。即使有，也会遭到我军第3兵团的阻击，东援没有成功的可能。那么，很有可能的是，傅作义命位于怀来的第104军西出接应。
那么，我方对此是否有所准备？
至少从目前所接到的命令，尚未看到打敌增援的安排。
郑维山想到：一旦敌第104军、第35军两军会合，将对整个战局造成不堪设想的后果。
据于上述分析判断，郑维山在途经矾山堡地区时派出侦察分队，并特意交待，沿洋河南岸向东侦察，一有情况，及时报告。
这就是郑维山的过人之处。
聂荣臻曾给郑维山一个评语，说他作战“心细如绣花”，果然名不虚传。
现在侦察分队的第二次报告，再次证实了他的判断，敌104军前来接应第35军，且已相距不远。
其实，早在上午，郑维山接到过侦察分队的报告，说沙城以西地区有零星枪声，郑维山就初步判定可能是敌104军开始行动了。郑维山打电话问防守在新保安城东的4纵：你们4纵在沙城地区有没有部队？回答是：没有，我们的任务是阻止35军东逃。显然，4纵对傅作义的援军毫无防备。而一旦打起来，面临腹背受敌的是4纵，而不是他位于新保安城西侧的3纵。
郑维山拿起电话，想把自己的判断和掌握的情况报告结兵团。
可惜，有线尚未沟通，无线信号极差，也无法联络。
怎么办？是按兵团命令于现地不动，阻敌西逃，还是抽出兵力，主动出击，东去拦阻西进援敌？
前者，是兵团、军委再三而严格命令所规定的，成则皆大欢喜，败则无人责难；后者，则要冒抗令不遵和与敌生死决战、胜败未卜的危险。
郑维山选择了后者。
作出这一选择对郑维山来说并不难。对革命事业的高度责任感，是一个方面；多年作战的经验和培养出来的果敢作风，是另一方面。
郑维山清楚，目前只有粉碎接应之敌，才能有效地围住第35军。
郑维山决意要同傅作义作一番生死较量。至于他个人的安危荣辱，早已置之度外。
时间紧迫，刻不容缓。立即行动！郑维山命令9旅配属7旅1个团继续围城，坚决阻敌突围；命令8旅和7旅（欠1个团）随他东出迎接西援之敌。同时指示电台，尽快沟通联络，向兵团报告纵队行动。
这天夜里，阴云密布，天黑如漆。
部队在悄声地前进。
当郑维山率前卫团到达沙城西南的宋家村西刚想进村时，突然，从村中打出一梭子子弹，接着，枪炮声一齐闹腾起来。
郑维山一愣，随即判定，该敌可能是敌人的先头部队。
郑维山立即命令前卫团就地展开，并命令团长张文轩设法捕获俘虏，弄明敌情。
随后，他将各旅团指挥员召集起来，在碱滩一个单户人家的房子里，召开紧急会议，下达作战命令：
1．第7旅（欠1个团），在碱滩、马圈地区构筑3道阻击阵地，从正面阻击敌人；
2．第8旅进至沙城东南侧，从敌人侧后配合第7旅的正面阻击；
3．从负责围城的第9旅抽1个团部署在马圈与新保安之间，作为第2梯队。
郑维山最后强调说：“一切战斗准备均必须在天亮前完成。全体指战员，必须做好充分的思想准备和战斗准备，迎接明天可能到来的恶战！”
是的，郑维山的判断没错。正当我3纵积极展开战斗准备之时，远在北平的傅作义也在调兵遣将，为明天争取第35军突围成功作准备。他任命第104军军长安春山为西部地区总指挥，指挥第104军（欠1个师）、第历军（欠1个师）及第35军（欠工个师），迅速击溃包围第35军之敌，星夜向北平转进。
安春山接到傅作义的电令后，立即命令第269师、250师，星夜行军到沙城以南贾家营附近集结，任务是：向占领新保安外围宋家营、赵家营马圈之敌进攻并占领，迎接第35军向新保安以南地区突围，重点指向马圈。限9日前打通赵家营、宋家营。马圈、新保安间的通路。
“命令第35军于9日早，待第250师、第269师开始攻击时，即由新保安向马圈攻击，两面夹击该地共军，赶早突破重围。”